Sistema imunitário liberta substâncias meses ou anos antes de o tumor aparecer no organismo
Investigadores da Universidade de Nottingham, no Reino Unido, desenvolveram um novo teste de sangue que pode revolucionar o diagnóstico do cancro do pulmão, já que permite detectar a doença meses ou até anos antes de o tumor começar a crescer.
Este novo teste, desenvolvido em parceria com a empresa norte-americana Oncimmune e que será comercializado como Early CDT-Lung, consegue detectar as substâncias que o sistema imunitário liberta quando o cancro começa a aparecer no organismo.
Quando o paciente apresenta os primeiros sintomas da doença, o cancro do pulmão já está em etapas avançadas o que torna o tratamento bastante complicado. No entanto, este novo teste pode abrir portas a tratamentos em fases mais precoces.
Segundo John Robertson, líder da investigação, “as células cancerígenas possuem proteínas diferentes das células normais, uns compostos chamados antígenos, a que o sistema imunitário responde produzindo grandes quantidades de anticorpos”,
“É como se o corpo estivesse a gritar ‘eu tenho cancro’ muito tempo antes de o tumor poder ser detectado”, explicita o cientista.
O teste demonstrou ser eficaz em 40 por cento dos casos, mas os cientistas tencionam melhorar este número à medida que se consigam identificar mais proteínas cancerígenas.
“Começamos a entender a carcinogénese como nunca antes tínhamos conseguido perceber, analisando quais as proteínas incorrectas e como responde o sistemas imunitário”, adverte o cientista, que não descarta a possibilidade de o teste ser utilizado no diagnóstico de outros tipos de cancro.
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